WDC 2010: os candidatos

Quem chegará na frente?

As férias de verão da Fórmula 1 estão quase chegando ao fim. Com mais 7 etapas a serem disputadas na temporada, restam 5 pilotos com chances claras de título, separados por apenas 20 pontos: Mark Webber, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Jenson Button e Fernando Alonso. 1 bi-campeão, 2 campeões e 2 postulantes ao primeiro caneco. Mas, além do título, o que cada um desses pilotos pode estar buscando?
Vejamos a opinião deste escriba.

Mark Webber: a chance de ouro
Webber está, sem sombra de dúvidas, em sua melhor temporada. Tem em mãos uma chance que pode nunca mais voltar a ter, visto seu histórico de inconstância na categoria…
Conhecido em temporadas passadas como o leão de treino, por ir muito bem em treinos livres e classificatórios mas não conseguia reverter isso em resultados de corrida, é o piloto da temporada atual com o maior número de vitórias: 4.
Iniciou na Fórmula 1, como piloto titular, em 2002, pela Minardi e conseguiu estrear com um 5º lugar em casa. Foi para a Jaguar em 2003 e, tendo ficado em 10º lugar na temporada, foi considerado o piloto do ano pela Autosport. Foi para a Williams em 2005 onde conseguiu seu primeiro pódium, em Mônaco. E, finalmente, chegou à Red Bull em 2007 para lá ficar até, pelo menos, o final de 2011.
Webber sempre foi um piloto mediano. Conseguiu sua primeira vitória apenas no ano passado, 7 anos depois da estréia, quando finalmente estava em um carro competitivo. Muitas vezes chegou a ser “sujo” em manobras de defesa de posição e o que se viu em Melbourne esse ano, quando bateu atrás de Lewis Hamilton ao tentar passar esse e Alonso ao mesmo tempo, foi o que sempre se esteve acostumado a ver de Webber: inconstância e diversos erros.

Mas 2010 começou a tomar contornos diferentes para Mark. Seu companheiro de equipe, aposta da grande maioria para título devido à dominância do RB6, vem sentindo a pressão de ter condições claras de ser campeão e erra muito. Principalmente para quem tem um carro daquele e os objetivos que tem. A partir de Barcelona começou-se a ver um Webber extremamente constante e rápido e até aqui ela já soma o dobro de triunfos do que seus adversários mais próximos.
Por essas razões essa pode ser a maior chance que Webber já teve de conquistar o título. Ano passado Jenson Button não desperdiçou a chance. Esse ano, apesar de a disputa estar muito mais equilibrada, Webber deve procurar fazer o mesmo. Seu carro permite isso. Seu companheiro de equipe está desestabilizado, mas tende a evoluir e, quando isso acontecer, Webber provavelmente não conseguirá acompanhá-lo.
Que Webber não deixe essa chance passar.

Lewis Hamilton: a busca da consagração
Lewis Hamilton foi o que podemos chamar de uma ascensão meteórica. Como muito bem tratado pela Mari aqui, Hamilton fez por merecer o lugar que recebeu na McLaren em 2007 e o defendeu com maestria contra o então recém-chegado bi-campeão Fernando Alonso.
Seu início de temporada foi incrível: nove pódiums em nove provas. A natural desestabilidade de um estreante só surgiu nas duas últimas provas e tirou dele o que poderia ser o único piloto a ser campeão no primeiro ano de sua carreira.
Segunda temporada e o título mais emocionante da categoria, segundo muitos. Terceira temporada e a necessidade de provar que pode liderar uma equipe e levá-la novamente às vitórias.
E nessa temporada Hamilton tem se mostrado um piloto cada vez mais maduro. Um início de temporada com provas de recuperação autoritárias. Ultrapassagens sobre qualquer piloto. Algumas manobras polêmicas (sempre presentes em sua curta carreira). Acumulou em 2010 mais abandonos por quebra do que 2007, 2008 e 2009 somados e, mesmo assim, ocupa a segunda colocação da tabela, mostrando a sua constância. Do meio da temporada pra cá tem tudo muitos desafios, já que seu carro perdeu terreno em relação aos principais concorrentes. Mas, mesmo assim, tem conseguido classificar em boas posições e fazer boas largadas, pra capitalizar o máximo de pontos possíveis.

Hamilton é o tipo de piloto que desperta amor ou ódio de maneiras inversamente proporcionais. É fácil amá-lo porque ele está sempre em busca de mais e dá muitos shows. É fácil odiá-lo porque, muitas vezes, parece arrogante e prepotente.
Mas se for campeão, vai ser encarado com ainda mais respeito pelos seus adversários de pista e pessoas do meio. Se esse título vier, será em um ano em que, a não ser que a McLaren dê uma grande virada, na maioria absoluta das provas não teve o melhor carro.
Se Hamilton for bi-campeão, estará se consagrando como um dos grandes.

Sebastian Vettel: em busca de afirmação
Sebastian Vettel é a maior promessa dos últimos tempos na Fórmula 1. Responsável pelas primeiras vitórias de duas equipes diferentes, sendo que ganhou primeiro com a equipe satélite – Scuderia Toro Rosso – pra depois ganhar com a equipe principal – Red Bull Racing. Muito do que se fala a respeito de Vettel se deve à sua primeira vitória, o que garante a ele a marca de piloto mais jovem a ganhar na categoria. Monza debaixo de chuva, com um carro fraco como o que corria em 2008, não é pra qualquer um. E depois disso, Interlagos 2008, ultrapassar Hamilton, o então campeão – com aquela combinação de resultados – para deixar temporariamente o título nas mãos de Massa, também debaixo de chuva, vieram confirmar que o jovem alemão anda bem no molhado. Veio 2009 e junto, uma vaga na equipe principal e a chance de guiar um carro extremamente eficiente. Sem a pressão por resultados, já que a Red Bull entrou no campeonato propriamente dito muito tarde, Vettel correu muito bem e ajuntou fãs aqui e ali. Muitas alemãs deixaram de torcer por Schumacher para torcer por ele. Terminou o ano como vice-campeão e todos diziam que ninguém no grid seria capaz de segurá-lo nessa temporada, já que o RB6 deveria vir muito forte. O RB6, de fato, veio muito forte. Mas teve alguém, sim, que pode segurar Vettel no grid: ele mesmo.

Vettel tem perdido para si esse ano. Sentindo-se extremamente pressionado por um companheiro de equipe que está acima da média que sempre demonstrou e também, inderetamente – ou diretamente, não podemos saber – pela equipe que aposta todas as suas fichas em si, Vettel tem se perdido nos momentos cruciais da temporada: corridas. Classifica como poucos. Em 11 poles conquistadas pela Red Bull esse ano, 7 foram suas. Mas na hora do “vamo vê”, se embanana todo. Não foi uma nem duas vezes que perdeu provas na largada nessa temporada. Comete erros primários, como por exemplo a distância excessiva para o safety car na última prova. Não consegue, em várias ocasiões, ultrapassar carros mais lentos do que ele. Tudo isso mostra o quanto ele ainda não é capaz de lidar com a pressão que vem recebendo.
Mas todos sabem que é um piloto diferenciado. Tem características que podem colocá-lo em patamares mais altos do que onde se encontra hoje. E a busca de Vettel nessa temporada é justamente essa: afirmar que é capaz de fazer acontecer o que tanto ele prometeu ser em seu início de carreira.

Jenson Button: não foi pura sorte
Jenson Button iniciou como titular na Fórmula 1 em 2000, pela equipe Williams, conseguindo alguns bons resultados mas muitos resultados ruins que o fizeram deixar a equipe ao fim daquela temporada. Em 2001, pela Benetton, resultados ruins com um carro ruim e em 2002, estreando com Trulli os cockpits da Renault na Fórmula 1, terminou em 7º. De 2003 a 2005, pela BAR, chegou a ficar em 3º ao fim da temporada de 2004. De 2006 a 2008, correndo na Honda, obteve sua primeira vitória, ainda em 2006, para depois começar a sofrer com o fraco rendimento da equipe até a sua saída da F1 em 2008. Mas, com o surgimento da Brawn em 2009, tirou o máximo do carro no início da temporada e usou de sua principal característica em todos os anos de F1: regularidade. Com a gordura acumulada nas provas do início do ano, foi capaz de administrar a vantagem e ser campeão com uma prova de antecipação.

O que Jenson Button busca em 2010 é mostrar que ele é um piloto capaz de ser campeão em situações não tão favoráveis. Jenson quer mostrar que não foi campeão apenas por ter o melhor carro do campeonato. Competência para ganhar com o melhor carro ele já mostrou ter e também nesse ano já provou o seu valor, com vitórias estrategicamente muito fortes e desempenhos impressionantes pois, mesmo quase apagados, geram ótimos resultados. Mas ainda assim, pelo fato de estar atrás de Lewis, mesmo que por uma vantagem de apenas 10 pontos, Jenson quer provar que tem o seu valor. Quer provar que pode ser campeão em um carro que não é o mais rápido. Jenson Button quer provar que seu título de 2009 não foi apenas sorte.

Fernando Alonso: os fins justificam os meios
Fernando Alonso, depois de uma carreira irretocável no Kart, chegou à F1 em 2001, pela Minardi. Em 2002 foi piloto de testes da Renault e em 2003 estreou em um dos cockpits da equipe, como titular. Nesse ano se tornou o piloto mais jovem a marcar uma pole position e a ganhar um Grande Prêmio de Fórmula 1 – marcas já batidas por Vettel. Somando essa experiência, o aprendizado de 2004 e um ótimo carro em 2005 e 2006, Alonso se tornou bi-campeão (2005 deu a ele o posto de piloto mais jovem a ser campeão – marca já batida por Hamilton).
E, de acordo como foi se tornando um piloto mais respeitado, seu estilo impositor de condições foi crescendo na mesma proporção. Truli, apesar de alguns bons resultados, não teve chances contra ele em sua equipe e, quando saiu da Renault para ir à McLaren em 2007, tentou fazer o mesmo. Esbarrou em Ron Dennis e se viu obrigado a “voltar pra casa”. Mesmo na fraca Renault de 2008 e 2009, além de conseguir alguns resultados expressivos, mostrou que continuava o mesmo, não dando chances a seus companheiros de equipe terem condições iguais de equipamento.

E parece ser exatamente a mesma coisa que Alonso vem fazendo na Ferrari. Igualdade de equipamento ele e Massa tem, mas por ter tido rendimentos melhores do que Felipe, Alonso impõe a sua posição e primeiro piloto. E como a história da Ferrari mostra que eles trabalham dessa forma, seus estilos se encaixaram completamente.
Em meio a tudo isso a última preocupação de Fernando são as consequências que isso gera em termos de mídia. Alonso é o tipo de piloto que usa todo o seu talento – tem de sobra e não há como negar – somado à fatores de bastidores para conseguir o que quer: aumentar cada vez mais o número de títulos mundiais. Sua sede por conquistas é tão grande que ele é disposto a passar por cima de tudo e de todos. Alonso quer provar de uma vez por todas, se for campeão em 2010, que para ele os fins justificam os meios.

Esses são os 5 candidatos. Quem é o mais forte? Quem vai conseguir alcançar o seu objetivo para 2010?